Nikola Kortschew wurde im Jahre 1837 im Dorf Gorna Dikanja bei Samokov geboren. Er arbeitete als Lokführer auf der ersten Eisenbahnlinie in Bulgarien (1866) und nahm als Freiwilliger bei der Bulgarischen Landeswehr am Russisch-türkischen Befreiungskrieg (1877-1878) teil. Dort war Fahnenträger und Retter der Fahne, die von den Einwohnern der russischen Stadt Samara an die bulgarischen Landeswehrsoldaten übergeben wurde. Der tschechische Maler Jaroslav Vechin hat die Szene in seinem Bild "Die Sauaraer Fahne" festgehalten. Auch nach der Befreiung Bulgariens arbeitete er als Lokführer im Varnaer Lokomotivdepot, das heute noch seinen Namen trägt. Er starb im Jahre 1921 in Varna.