Nachdem viele verschiedene Projekte diskutiert waren, wurde 1894 der Bau der Eisenbahnlinie Schumen - Targoviste - Popovo - Gorna Orjahovitzka - Pleven - Roman - Sofia per Gesetz angeordnet. Der schwerste Teil der Linie, zwischen Sofia und Roman, durch die Iskar-Schlucht, ist am 10.12.1894 per Auslobung an entsprechende Baufirmen vergeben worden. Trotz der Schwierigkeiten beim Bau der vielen Tunnels und Brücken über den Fluß Iskar wurde die Strecke mit einer Gesamtlänge von 109 km am 20. Februar 1897 dem Verkehr übergeben. Gebaut werden mußten 22 Tunnels mit einer Gesamtlänge von 4000 m. Die Strecke wurde ausschließlich von bulgarischen Arbeitern und Ingenieuren gebaut.
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